Carlo Goldoni

IL TEATRO COMICO

Commedia in tre atti in prosa scritta in Venezia nell'anno 1750, perché servisse di prima recita. Come seguì nell'autunno dell'anno medesimo: rappresentata in Milano nel mese di settembre antecedente la prima volta.

L'AUTORE A CHI LEGGE.

Questa, che io intitolo Il Teatro Comico, piuttosto che una Commedia, prefazione può dirsi alle mie Commedie.

In questa qualunque siasi composizione, ho inteso di palesemente notare una gran parte di què difetti che ho procurato sfuggire, e tutti què fondamenti sù quali il metodo mio ho stabilito, nel comporre le mie Commedie, né altra evvi diversità fra un proemio e questo mio componimento, se non che nel primo si annoierebbono forse i leggitori più facilmente, e nel secondo vado in parte schivando il tedio col movimento di qualche azione.

Io perciò non .intesi di dar nuove regole altrui, ma solamente di far conoscere, che con lunghe osservazioni, e con esercizio quasi continuo, son giunto al fine di aprirmi una via da poter camminare per essa con qualche specie di sicurezza maggiore; di che non fia scarsa prova il gradimento che trovano fra gli spettatori le mie Commedie. Io avrei desiderio che qualunque persona si dà a comporre, in ogni qualità di studio, altrui notificasse per qual cammino si è avviata, percioché alle arti servirebbe sempre di lume e miglioramento.

Così bramo io parimente, che qualche nobile bell'ingegno d'Italia diasi a perfezionare l'opera mia e a rendere lo smarrito onore alle nostre scene con le buone Commedie, che sieno veramente Commedie, e non scene insieme accozzate senz'ordine e senza regola; e io, che fin ad ora sembrerà forse a taluno che voglia far da maestro, non mi vergognerò mai di apprendere da chichessia, quando abbia capacità d'insegnare, Questa Commedia fu fatta da me rappresentare nell'anno 1750 la prima sera delle recite dell'Autunno, come apertura di Teatro. Eranvi in essa innestati quei complimenti che sogliono fare i Comici agli uditori la prima sera, le quali cose furono poscia da me levate, come parti disutili della stessa Commedia.

Per adattarmi anche al costume, e metter in grazia la Compagnia, e le Maschere principalmente, le ho introdotte dapprima cogli abiti loro di casa e coi loro volti, poscia vestiti e mascherati da scena. Questa però mi parve in appresso una burattinata, ed ora, nella ristampa che io fo di questa Commedia, ho anche assegnato a ciaschedun personaggio un nome proprio, riserbando chiamarlo col nome comico, alloraché nella prova supposta della Commedia rappresenta il tal personaggio. Questa è una correzione di più, cadutami in mente ora, e sarà un difetto di più nella edizione imperfetta del Bettinelli.

Personaggi

ORAZIO, capo della compagnia dè comici, detto OTTAVIO in commedia;

PLACIDA, prima donna, detta ROSAURA;

BEATRICE, seconda donna;

EUGENIO, secondo amoroso, detto FLORINDO;

LELIO, poeta;

ELEONORA, cantatrice;

VITTORIA, servetta di teatro, detta COLOMBINA;

Tonino: veneziano, poi Pantalone: in commedia;

Petronio: che fa il Dottore: in commedia;

Anselmo: che fa il Brighella;

Gianni: che fa l'Arlecchino ;

IL SUGGERITORE;

Uno Staffiere: della cantatrice, che parla;

Servitori di teatro, che non parlano.

La scena stabile è il teatro medesimo, in cui si rappresentano le commedie, con scene e prospetto di cortile, figurandosi esser di giorno, senza lumi e senza spettatori.

ATTO PRIMO

SCENA PRIMA.

Si alza la tenda. E prima che intieramente sia alzata, esce ORAZIO, poi EUGENIO.

Orazio: Fermatevi, fermatevi, non alzate la tenda, fermatevi. (verso la scena) Eugenio Perché, signor Orazio, non volete, che si alzi la tenda?

Orazio: Per provare un terzo atto di commedia non ci è bisogno di alzar la tenda.

Eugenio: E non ci è ragione di tenerla calata.

Orazio: Signor sì, che vi è ragione di tenerla calata, signor sì. Voi altri signori non pensate a quello che penso io. Calate giù quella tenda. (verso la scena) Eugenio Fermatevi. (verso la scena) Se si cala la tenda, non ci si vede più, onde per provare le nostre scene, signor capo di compagnia, vi converrà far accender dè lumi.

Orazio: Quand'è così, sarà meglio alzare la tenda. Tiratela su, che non voglio spendere in lumi. (verso la scena) Eugenio Bravo, viva l'economia.

Orazio: Oh amico caro, se non avessi un poco d'economia, le cose anderebbero in precipizio. I comici non si arrichiscono. Quanti ne acquistano, tanti ne spendono. Felici quelli che in capo all'anno la levano del pari; ma per lo più l'uscita è maggiore dell'entrata.

Eugenio: Vorrei sapere per qual causa non volevate alzare la tenda.

Orazio: Acciocché non si vedesse da nessuno a provare le nostre scene.

Eugenio: A mezza mattina, chi ha da venire al teatro?

Orazio: Oh vi sono dè curiosi, che si leverebbero avanti giorno.

Eugenio: La nostra compagnia è stata altre volte veduta, non vi sarà poi tanta curiosità.

Orazio: Abbiamo dè personaggi nuovi.

Eugenio: è vero; questi non si dee lasciarli vedere alle prove.

Orazio: Quando si vuol mettere in grazia un personaggio, conviene farlo un poco desiderare, e per farlo comparire, bisogna dargli poca parte, ma buona.

Eugenio: Eppur vi sono di quelli, che pregano i poeti, acciocché facciano due terzi di commedia sopra di loro.

Orazio: Male, malissimo. Se sono buoni annoiano, se sono cattivi, fanno venir la rabbia.

Eugenio: Ma qui si perde il tempo, e non si fa cosa alcuna. Questi signori compagni non vengono.

Orazio: L'uso comune dè commedianti, levarsi sempre tardi.

Eugenio: La nostra maggior pena sta nelle prove.

Orazio: Ma le prove sono quelle, che fanno buono il comico.

Eugenio: Ecco la prima donna.

Orazio: Non è poco, che sia venuta prima degli altri. Per usanza le prime donne hanno la vanità di farsi aspettare.

SCENA SECONDA

PLACIDA, e detti.

Placida: Ecco qui; io son la prima di tutti. Queste signore donne non favoriscono? Signor Orazio, se tardano io me ne vado.

Orazio: Cara signora, siete venuta in questo momento, e di già v'inquietate? Abbiate pazienza; ne ho tanta io; abbiatene un poca voi ancora.

Placida: Parmi, che a me si potesse mandarne l'avviso, quando tutti stati fossero ragunati.

Eugenio: (Sentite? Parla da prima donna). (piano ad Orazio)

Orazio: (Ci vuol politica; convien sofferirla). Signora mia, vi ho pregata a venir per tempo, e ho desiderato, che veniste prima degli altri, per poter discorrere fra voi e me, qualche cosa toccante la direzione delle nostre commedie.

Placida: Non siete il capo della compagnia? Voi potete disporre senza dipendere.

Orazio: Posso disporre, egli è vero, ma ho piacere, che tutti siano di me contenti; e voi specialmente, per cui ho tutta la stima.

Eugenio: (Volete voi dipendere dà suoi consigli?). (piano ad Orazio)

Orazio: (Questa è la mia massima; ascolto tutti, e poi fo a mio modo).

(piano)

lacida: Ditemi, signor Orazio, qual'è la commedia, che avete destinato di fare domani a sera?

Orazio: Quella nuova intitolata: Il Padre rivale del figlio. Ieri abbiamo provato il primo, e il secondo atto, e oggi proveremo il terzo.

Placida: Per provarla non ho difficoltà, ma per farla domani a sera, non sono persuasa.

Eugenio: (Sentite? Non l'approva). (piano ad Orazio)

Orazio: (E che sì, che l'approverà). Qual altra commedia credereste voi, che fosse meglio rappresentare?

Placida: Il poeta, che somministra a noi le commedie, ne ha fatte in quest'anno sedici tutte nuove, tutte di carattere, tutte scritte.

Facciamone una di quelle.

Eugenio: Sedici commedie in un anno? Pare impossibile.

Orazio: Sì certamente, egli le ha fatte. Si è impegnato di farle, e le ha fatte.

Eugenio: Quali sono i titoli delle sedici commedie fatte in un anno?

Placida: Ve le dirò io: Il teatro comico, I puntigli delle donne, La bottega del caffè, Il bugiardo, L'adulatore, I poeti, La Pamela, Il cavalier di buon gusto, Il giuocatore, Il vero amico, La finta ammalata, La donna prudente, L'incognita, L'avventuriere onorato, La donna volubile, I pettegolezzi delle donne, comedia veneziana.

Eugenio: Fra queste non è la commedia, che abbiamo a fare domani a sera. Non è forse anche essa del medesimo autore?

Orazio: Sì, è sua; ma è una picciola farsa, che egli non conta nel numero delle sue commedie.

Placida: Perché dunque vogliamo fare una farsa, e non più tosto una delle migliori commedie?

Orazio: Cara signora, sapete pure, che ci mancano due parti serie, un uomo, ed una donna. Questi si aspettano, e se non giungono, non si potranno fare commedie di carattere.

Placida: Se facciamo le Commedie dell'Arte, vogliamo star bene. Il mondo è annoiato di veder sempre le cose istesse, di sentir sempre le parole medesime, e gli uditori sanno cosa deve dir l'Arlecchino, prima che egli apra la bocca. Per me, vi protesto, signor Orazio, che in pochissime commedie antiche reciterò; sono invaghita del nuovo stile, e questo solo mi piace: dimani a sera reciterò, perché, se la commedia non è di carattere, è almeno condotta bene, e si sentono ben maneggiati gli affetti. Per altro, se non si compie la compagnia, potete anche far di meno di me.

Orazio: Ma frattanto...

Placida: Orsù signor Orazio, sono stata in piedi tanto che basta. Vado nel mio camerino a sedere. Quando si prova, chiamatemi, e dite a coteste signore comiche, che non si avvezzino a far aspettare la prima donna. (parte)

SCENA TERZA

Orazio: ed EUGENIO.

Eugenio: Io crepo dalle risa.

Orazio: Voi ridete, e io bestemmierei.

Eugenio: Non mi avete detto, che ci vuoi pazienza?

Orazio: Sì, la pazienza ci vuole, ma il veleno mi rode.

Eugenio: Ecco il Pantalone.

Orazio: Caro amico, fatemi un piacere, andate a sollecitar le donne.

Eugenio: Volentieri, anderò. Già preveggo di ritrovarle, o in letto, o alla tavoletta. Queste sono le loro principali incombenze, o riposare, o farsi belle. (parte)

SCENA QUARTA

Orazio: poi TONINO.

Orazio: Ben levato signor Tonino.

Tonino: Patron reverito.

Orazio: Che avete, che mi parete turbato?

Tonino: No so, gnanca mi. Me sento un certo tremazzo a torno, che me par d'aver la freve.

Orazio: Lasciate, che io senta il polso.

Tonino: Tolè pur, Compare, sappième dir, se el bate a tempo ordinario, o in tripola.

Orazio: Voi non avete febbre, ma il polso è molto agitato; qualche cosa avete, che vi disturba.

Tonino: Saveu cosa, che gh'ho? Una paura, che non so in che mondo che sia.

Orazio: Avete paura? Di che?

Tonino: Caro sior Orazio, buttemo le burle da banda, e parlemo sul sodo. Le commedie de carattere le ha butà sottossora el nostro mistier. Un povero commediante, che ha fatto el so studio segondo l'arte, e che ha fatto l'uso de dir all'improvviso ben o mal quel che vien, trovandose in necessità de studiar, e de dover dir el premedità, se el gh'ha reputazion, bisogna, che el ghe pensa, bisogna, che el se sfadiga a studiar, e che el trema sempre ogni volta, che se fa una nova commedia, dubitando, o de no saverla quanto basta, o de no sostegnir el carattere come xè necessario.

Orazio: Siamo d'accordo, che questa nuova maniera di recitare esige maggior fatica, e maggior attenzione; ma quanto maggior riputazione ai comici acquista? Ditemi di grazia, con tutte le commedie dell'arte, avreste mai riscosso l'applauso, che avete avuto nell'Uomo Prudente, nell'Avvocato, nei Due gemelli, e in tante altre, nelle quali il poeta si è compiaciuto di preeleggere il Pantalone?

Tonino: Xè vero; son contentissimo, ma tremo sempre. Me par sempre, che el sbalzo sia troppo grando, e me recordo quei versi del Tasso:

Mentre ai voli troppo alti e repentini Sogliono i precipizi esser vicini.

Orazio: Sapete il Tasso? Si vede, che siete pratico di Venezia, e del gusto di essa quanto al Tasso, che vi si canta quasi comunemente.

Tonino: Oh in materia de Venezia, so anca mi de barca menar.

Orazio: Vi siete divertito in essa da giovine?

Tonino: Che cade! Ho fatto un poco de tutto.

Orazio: Colle belle donne come ve la siete passata?

Tonino: E porto in me di quelle donne istesse le onorate memorie ancora impresse.

Orazio: Bravo signor Pantalone; mi piace il vostro brio, la vostra giovialità; spesse volte vi sento cantare.

Tonino: Sior sì; co no gh'ho bezzi, canto sempre.

Orazio: Fatemi un piacere, fino a tanto, che i nostri carissimi signori compagni ci favoriscono di venire, cantatemi una canzonetta.

Tonino: Dopo, che ho studià tre ore, volè che canta? Compatime, no ve posso servir.

Orazio: Già siamo soli, nessuno ci sente.

Tonino: In verità, che no posso; un'altra volta ve servirò.

Orazio: Fatimi questo piacere. Bramo di sentire, se state bene di voce.

Tonino: E se stago ben, me voleu farsi far cantar in teatro?

Orazio: Perché no?

Tonino: Voleu, che ve diga? Mi fazzo da Pantalon, e no da musico, e se avesse volesto far da musico, no gh'averia l'incomodo della barba.

(parte).

SCENA QUINTA

ORAZIO, poi VITTORIA.

Orazio: Dice così, ma è compiacente. Se farà di bisogno, son certo, che ei canterà.

Vittoria: Riverisco il signor Orazio.

Orazio: Oh, signora Vittoria, vi sono schiavo; voi siete delle più diligenti.

Vittoria: Io faccio sempre volentieri il mio debito, e che ciò sia la verità osservate: siccome la parte, che mi è toccata nella commedia, che oggi si prova, è lunga un dito, ne ho presa un altra in mano, e la vado studiando.

Orazio: Bravissima, così mi piace. Di che commedia è la parte, che avete in mano?

Vittoria: Questa è la parte di Cate nella Putta onorata.

Orazio: Ah, ah! vi piace quel caratterino di pelarina?

Vittoria: Sulla scena sì, ma fuori della scena no.

Orazio: Eh! o poco, o molto, le donne pelano sempre.

Vittoria: Una volta pelavano, ma adesso son finiti i pollastri.

Orazio: E pure si vede anche adesso dei giovanotti pelati fino all'osso.

Vittoria: Sapete perché? Ve lo dirò io. Prima di tutto perché le penne son poche, poi una penna al giuoco, un'altra alla crapola, una ai teatri, una ai festini; per le povere donne non restano che le piccole penne matte, e qualche volta tocca a noi altre a rivestire cotesti poveri spennacchiati.

Orazio: Voi ne avete mai rivestito alcuno?

Vittoria: Oh, io non son gonza.

Orazio: Certo, che saprete il fatto vostro; siete commediante.

Vittoria: So il fatto mio quanto basta per non lasciarmi infinocchiare, per altro circa l'essere commediante, vi sono di quelle, che non girano il mondo; vi sono delle casalinghe, che ne sanno cento volte più di noi.

Orazio: Sicché dunque per esser furba, basta esser donna.

Vittoria: è vero, ma sapete perché, le donne son furbe?

Orazio: Perché?

Vittoria: Perché gli uomini insegnano loro la malizia.

Orazio: Per altro, se non fossero gli uomini, sareste innocentissime.

Vittoria: Senza dubbio.

Orazio: E noi saremmo innocenti se non foste voi altre donne.

Orazio: Eh galeotti maledetti!

Orazio: Eh streghe indiavolate!

Vittoria: Orsù, signor Orazio, cosa facciamo? Si prova, o non si prova?

Orazio: Mancano ancora le signore donne, l'Arlecchino, e il Brighella.

SCENA SESTA

ANSELMO, e detti.

Anselmo: Brighella l'è qua per servirla.

Orazio: Oh bravo.

Anselmo: Son stà fin adesso a discorrer con un poeta.

Orazio: Poeta? Di qual genere?

Anselmo: Poeta comico.

Vittoria: è un certo signor Lelio?

Anselmo: Giusto el sior Lelio.

Vittoria: è stato anche a trovar me, e subito che l'ho veduto, l'ho raffigurato per poeta.

Orazio: Per qual ragione?

Vittoria: Perché era miserabile, e allegro.

Orazio: Da questi segni l'avete raffigurato per poeta?

Vittoria: Sì, signore. I poeti a fronte delle miserie, si divertiscono colle Muse, e stanno allegri.

Anselmo: Oh ghe n'è dei altri, che fa cusì.

Orazio: E quali sono?

Anselmo: I commedianti.

Vittoria: è vero, è vero; anche essi, quando non hanno danari, vendono e impegnano per star allegri.

Anselmo: Ghe n'è de quei, che i è pieni de cucche, e i va intrepidi come paladini.

Orazio: Perdonatemi, signori miei, fate torto a voi stessi parlando così. In tutta l'arte comica vi saranno pur troppo dè malviventi; ma di questi il mondo è pieno, e in tutte le arti qualcheduno se ne ritrova. Il vero comico deve essere, come tutti gli altri onorato, deve conoscere il suo dovere, e deve essere amante dell'onore, e di tutte le morali virtù.

Anselmo: El comico pol aver tutte le virtù, fora d'una.

Orazio: E qual'è quella virtù, che non può avere?

Anselmo: L'economia.

Vittoria: Appunto come il poeta.

Orazio: Eppure, se vi è nessuno, che abbia bisogno dell'economia, il recitante delle commedie dovrebbe essere quegli; perché essendo l'arte comica soggetta a infinite peripezie, l'utile è sempre incerto, e le disgrazie succedono facilmente.

Anselmo: Sto poeta lo volemio sentir?

Orazio: Noi non ne abbiamo bisogno.

Anselmo: N'importa; sentimolo per curiosità.

Orazio: Per semplice curiosità non lo sentirei. Degli uomini dotti dobbiamo aver rispetto. Ma perché voi me lo proponete, lo sentirò volentieri: e se averà qualche buona idea, non sarò lontano dall'accettarla.

Vittoria: E il nostro autore non se l'avrebbe a male?

Orazio: Niente. Conosco il suo carattere. Egli se l'avrebbe a male se cotesto signor Lelio volesse strapazzare i componimenti suoi, ma se sarà un uomo di garbo, e un savio e discreto critico, son certo, che gli sarà buon amico.

Anselmo: Donca lo vado a introdur?

Orazio: Sì, e fatemi il piacere d'avvisare gli altri, acciocché si trovino tutti qui a sentirlo. Ho piacere, che ognuno dica il suo sentimento. I commedianti, ancorché non abbiano l'abilità di comporre le commedie, hanno però bastante cognizione per discernere le buone dalle cattive.

Anselmo: Sì, ma gh'è de quelli, che pretende giudicar della commedia dalla so parte. Se la parte l'è breve, i dise, che la commedia l'è cattiva, ognun vorria esser in grado de far la prima figura, e el comico giubila, e gode, col sente le risade, e le sbattude de man.

Poiché se el popol ride, e lieto applaude el comico sarà degno di laude. (parte)

SCENA SETTIMA

Orazio: e VITTORIA.

Orazio: Ecco i soliti versi. Una volta tutte le scene si terminavano così.

Vittoria: è verissimo; tutti i dialoghi si finivano in canzonetta.

Tutti i recitanti all'improvviso diventavano poeti.

Orazio: Oggidì essendosi rinnovato il gusto delle commedie, si è moderato l'uso di tali versi.

Vittoria: Gran novità si sono introdotte nel teatro comico!

Orazio: Pare a voi, che chi ha introdotto tali novità abbia fatto più male, o più bene?

Vittoria: Questa è una quistione, che non è per me. Ma però vedendo, che il mondo vi applaudisce, giudico, che avrà fatto più bene, che male. Vi dico ciò non ostante, che per noi ha fatto male, perché abbiamo da studiare assai più, e per voi ha fatto bene, perché la cassetta vi frutta meglio.(parte)

SCENA OTTAVA

Orazio: poi GIANNI.

Orazio: Tutti fanno i conti sulla cassetta, e non pensano alle gravi spese, che io ho! Se un anno va male, addio signor capo. Oh ecco l'Arlecchino.

Gianni: Signor Orazio, siccome ho l'onore di favorirla colla mia insufficienza, così son venuto a ricever l'incomodo delle so grazie.

Orazio: Viva il signor Gianni. (No so se parli da secondo zanni, o creda di parlar bene).

Gianni: Mi hanno detto, che io venga allo sconcerto, e non ho mancato, anzi ero in una bottega, che bevevo il caffè, e per far presto, ho rotto la chicchera per servirla...

Orazio: Mi dispiace d'essere stato cagione di questo male.

Gianni: Niente, niente, Post factum nullum consilium.

Orazio: (è un bell'umore davvero). Mi dica, signor Gianni, come gli piace Venezia?

Gianni: Niente affatto.

Orazio: No! Perché?

Gianni: Perché ieri sera son cascado in canale.

Orazio: Povero signor Gianni, come ha fatto?

Gianni: Vi dirò: siccome la navicella...

Orazio: Ma ella parla toscano?

Gianni: Sempre a rotta de collo.

Orazio: Il secondo zanni non deve parlar toscano.

Gianni: Caro signor, la me diga, in che linguaggio parla el secondo zane?

Orazio: Dovrebbe parlare bergamasco.

Gianni: Dovrebbe! Lo so anche io dovrebbe. Ma come parla?

Orazio: Non lo so nemmen io.

Gianni: Vada dunque a imparare come parlano gli Arlecchini, e poi venga a correggere noi. La lara, la lara. (canticchiando con brio)

Orazio: (Fa ridere ancora me). Ditemi un poco, come avete fatto a cadere in acqua?

Gianni: In tel smontar da una gondola, ho messo un piede in terra, e l'altro sulla banda della barca. La barca si ha slontanà dalla riva, e mi de bergamasco son diventà venezian.

Orazio: Signor Gianni, domani a sera bisogna andar in scena colla commedia nuova.

Gianni: Son qua, muso duro, fazza tosta, gnente paura.

Orazio: Arriccordatevi, che non si recita più all'antica.

Gianni: E nu reciteremo alla moderna.

Orazio: Ora si è rinnovato il buon gusto.

Gianni: El bon, el piase anca ai bergamaschi.

Orazio: E gli uditori non si contentano di poco.

Gianni: Vu fè de tutto per metterme in suggezion, e no farè gnente. Mi fazzo un personaggio, che ha da far rider, se ho da far rider i altri, bisogna prima, che rida mi, onde no ghe vòi pensar. La sarà co la sarà, d'una cosa sola pregherò, supplicherò la mia carissima, la mia pietosissima udienza, per carità, per cortesia, che se i me vol onorar de qualche dozena de pomi, in vece de crudi, che i li toga cotti.

Orazio: Lodo la vostra franchezza. In qualche altra persona potrebbe dirsi temerità, ma in un Arlecchino, il quale, come dite voi, deve far ridere, questa giovialità, questa intrepidezza è un bel capitale.

Gianni: Audaces fortuna iuvat, timidosque, con quel che segue.

Orazio: Tra poco devo sentire un poeta, e poi voglio, che proviamo qualche scena.

Gianni: Se volì un poeta, son qua mi.

Orazio: Siete anche poeta?

Gianni: Eccome!

Anche io dè pazzi ho il triplicato onore.

Son poeta, son musico, e pittore. (parte)

Orazio: Buono, buono. Mi piace assai. In un Arlecchino anche i versi son tollerabili. Ma cotesti signori non vengono. Anderò io a sollecitargli. Gran pazienza ci vuole a far il capo di compagnia. Chi non lo crede provi una settimana, e protesto, che gliene anderà via subito la volontà. (parte)

SCENA NONA

Beatrice: e PETRONIO.

Beatrice: Via signor Dottore favoritemi, andiamo. Voglio che siate voi il mio cavaliere servente.

Petronio: Il Cielo me ne liberi.

Beatrice: Per qual cagione?

Petronio: Perché in primo luogo, io non son così pazzo che voglia assoggettarmi all'umore stravagante di una donna. In secondo, perché se volessi farlo, lo farei fuori di compagnia, ché chi ha giudizio porta la puzza lontano da casa; e in terzo luogo, perché con lei farei per l'appunto la parte dal Dottore nella commedia intitolata: La Suocera e la Nuora.

Beatrice: Che vuol dire?

Petronio: Per premio della mia servitù, non potrei attendere altro, che un bicchier d'acqua nel viso.

Beatrice: Sentite, io non bado a queste cose. Serventi non ne ho mai avuto, e non ne voglio, ma quando dovessi averne, gli vorrei giovani.

Petronio: Le donne si attaccano sempre al loro peggio.

Beatrice: Non è mai peggio quello che piace.

Petronio: Non si ha da cercar quel che piace, ma quel che giova.

Beatrice: Veramente non siete buono da altro, che da dar buoni consigli.

Petronio: Io son buono per dargli, ma ella a quanto veggo non è buona da ricevergli.

Beatrice: Quando sarò vecchia, gli riceverò.

Petronio: Principiis obsta; sero medicina paratur.

SCENA DECIMA

EUGENIO, ORAZIO, Rosaura: e detti.

Beatrice: Buon giorno, signora Placida.

Placida: Riverisco la signora Beatrice.

Beatrice: Come sta? Sta bene?

Placida: Benissimo per servirla. Ed ella come sta?

Beatrice: Eh così, così! Un poco abbattuta dal viaggio.

Placida: Oh! gran patimenti sono questi viaggi!

Beatrice: Mi fanno ridere quelli che dicono, che noi andiamo a spasso, a divertirci pel mondo.

Placida: Spasso eh? Si mangia male, si dorme peggio, si patisce ora il caldo, e ora il freddo. Questo spasso lo lascierei pur volentieri.

Orazio: Signore mie, hanno terminato i loro complimenti?

Placida: I miei complimenti gli finisco presto.

Beatrice: Io pure non m'ingolfo colle cerimonie.

Orazio: Sediamo dunque. Servitori, dove siete. Portate da sedere. (i servitori portano le sedie, tutti siedono; le donne stanno vicine) Or ora sentiremo un poeta nuovo.

Placida: Lo sentirò volentieri.

Eugenio: Eccolo, che viene.

Petronio: Poverino! è molto magro.

SCENA UNDICESIMA

LELIO, e detti.

Lelio: Servitor umilissimo a loro signori. (tutti lo salutano) Mi favoriscano di grazia; qual è di queste signore la prima donna?

Orazio: Ecco qui la signora Placida.

Lelio: Permetta, che con tutto il rispetto eserciti un atto del mio dovere. (le bacia la mano) Placida: Mi onora troppo, signore io non lo merito.

Lelio: Ella, signora, è forse la seconda donna?. (a Beatrice)

Beatrice: Per servirla.

Lelio: Permetta, che ancora seco... (come sopra)

Beatrice: No certamente. (la ritira)

Lelio: La supplico... (torna a provare)

Beatrice: Non si incomodi. (come sopra)

Lelio: è mio debito. (gliela bacia)

Beatrice: Come comanda.

Orazio: Questo poeta è molto cerimonioso. (a Eugenio) Eugenio I poeti colle donne sono quasi tutti così. (ad Orazio)

Orazio: Ella dunque è il signor Lelio, celebre compositore di commedie, non è così?

Lelio: A suoi comandi. Chi è V. S. se è lecito di saperlo?

Orazio: Sostengo la parte di primo amoroso, e sono il capo della compagnia.

Lelio: Lasci dunque, che eserciti seco gli atti del mio rispetto. (Lo riverisce con affettazione) Orazio: La prego non si incomodi. Eh là, dategli da sedere.

Lelio: Ella mi onora con troppa bontà. (i servi portano una sedia, e partono)

Orazio: Si accomodi.

Lelio: Ora, se mi permette anderò vicino a queste belle signore.

Orazio: Ella sta volentieri vicino alle donne.

Lelio: Vede bene. Le Muse son femmine. Viva il bel sesso. Viva il bel sesso.

Petronio: Signor poeta, gli son servitore.

Lelio: Schiavo suo. Chi è ella, mio padrone?

Petronio: Il Dottore, per servirla.

Lelio: Bravo, me ne rallegro. Ho una bella commedia fatta per lei.

Petronio: Com'è intitolata?

Lelio: Il Dottore ignorante.

Petronio: Mi diletto anche io sa ella di comporre, ed ho fatto ancor io una commedia.

Lelio: Sì? Com'è intitolata?

Petronio: Il Poeta matto.

Lelio: Viva il signor Dottore. Madama, ho delle scene di tenerezza, fatte apposta per voi, che faranno piangere non solo gli uditori, ma gli scanni stessi. (a Placida) Signora, ho per voi delle scene di forza, che faranno battere le mani anco ai palchi medesimi. (a Beatrice) Eugenio (Piangere li scanni, battere le mani à palchi. Questo è un poeta del Seicento).

Orazio: Ci favorisca di farci godere qualche cosa di bello.

Lelio: Questa è una commedia a soggetto, che ho fatta in tre quarti d'ora.

Petronio: Si può ben dire, che è fatta precipitevolissimevolmente.

Lelio: Senta il titolo. Pantalone padre amoroso, con Arlecchino servo fedele, Brighella mezzano per interesse, Ottavio economo in villa, e Rosaura delirante per amore. Ah, che ne dite? è bello? Vi piace? (alle donne)

Placida: è un titolo tanto lungo, che non me lo ricordo più.

Beatrice: è un titolo che comprende quasi tutta la compagnia.

Lelio: Questo è il bello; far che il titolo serva d'argomento alla commedia.

Orazio: Mi perdoni, signor Lelio. Le buone commedie devono avere l'unità dell'azione; uno deve essere l'argomento, e semplice deve essere il loro titolo.

Lelio: Bene. Meglio è abbondare, che mancare. Questa commedia ha cinque titoli, prendete di essi qual più vi piace. Anzi fate così, ogni anno che tornate a recitarla, mutate il titolo, e averete per cinque anni una commedia, che parerà sempre nuova.

Orazio: Andiamo avanti. Sentiamo come principia.

Lelio: Ah Madama, gran piacere proverò io, se avrò l'onore di scrivere qualche cosa per voi. (a Placida)

Placida: Mi dispiace, che io le farò poco onore.

Lelio: Quanto mi piace la vostra idea! Siete fatta apposta per sostenere il carattere di una bellezza tiranna. (a Beatrice)

Beatrice: Il signor poeta mi burla.

Lelio: Lo dico con tutto il core.

Petronio: Signor poeta, di grazia, ha ella mai recitato?

Lelio: Ho recitato nelle più celebri accademie d'Italia.

Petronio: Mi pare, che V. S. sia fatto appunto per le scene di caricatura.

Orazio: E così, signore si può sentire questo soggetto?

Lelio: Eccomi, subito vi servo: Atto primo. Strada. Pantalone, e Dottore. Scena d'amicizia.

Orazio: Anticaglia, anticaglia.

Lelio: Ma di grazia ascoltatemi. Il Dottore chiede la figlia a Pantalone.

Eugenio: E Pantalone gliela promette.

Lelio: Bravo, è vero. E Pantalone gliela promette. Il Dottore si ritira. Pantalone picchia, e chiama Rosaura.

Orazio: E Rosaura viene in istrada.

Lelio: Sì signore; e Rosaura viene in istrada.

Orazio: Con sua buona grazia, non voglio sentir altro.(si alza)

Lelio: Perché? Cosa c'è di male?

Orazio: Questa enorme improprietà di far venire le donne in istrada, è stata tollerata in Italia per molti anni con iscapito del nostro decoro. Grazie al Cielo l'abbiamo corretta, l'abbiamo abolita, e non si ha più da permettere sul nostro teatro.

Lelio: Facciamo così. Pantalone va in casa della figlia, e il Dottor resta.

Orazio: E frattanto che Pantalone sta in casa, cosa deve dire il Dottore?

Lelio: Mentre Pantalone è in casa, il Dottore... dice quel, che vuole.

In questo, sentite. In questo Arlecchino servo del Dottore viene pian piano, e dà una bastonata al padrone.

Orazio: Oibò, oibò sempre peggio.

Petronio: Se il poeta facesse da Dottore, il lazzo anderebbe bene.

Orazio: Che il servo bastoni il padrone è una indignità. Purtroppo è stato praticato dà comici questo bel lazzo, ma ora non si usa più. Si può dare maggior inezia? Arlecchino bastona il padrone, e il padrone lo soffre perché è faceto? Signor poeta, se non ha qualche cosa di più moderno, la prego, non si incomodi più oltre.

Lelio: Sentite almeno questo dialogo.

Orazio: Sentiamo il dialogo.

Lelio: Dialogo primo. Uomo prega, donna scaccia. (Uomo) Tu sorda più del vento, non odi il mio lamento? (Donna) Olà, vammi lontano, insolente qual mosca, o qual tafano. (Uomo) Idolo mio diletto...

Orazio: Non posso più.

Lelio: Abbiate compassione...

Orazio: Andategli a cantar sul colascione. (parte)

Lelio: (Donna) Quanto più voi mi amate, tanto più mi seccate. (Uomo) Barbaro cuore ingrato.

Eugenio: Anche io signor poeta, son seccato. (parte)

Lelio: (Donna) Và pure amante insano, già tu mi preghi invano.

(Uomo) Sentimi o Donna o Dea.

Petronio: Oh, mi ha fatto venir la diarrea. (parte)

Lelio: (Donna). Fuggi vola sparisci. (Uomo) Fermati, o cruda Arpia.

Beatrice: Vado via, vado via. (parte)

Lelio: Non far di me strapazzo.

Placida: Signor Poeta mio, voi siete pazzo. (parte)

Lelio: (Donna) Non sperar da me pietà, che pietà di te non ho. (Uomo) Se pietà da te non ho, disperato morirò. Come! tutti si sono partiti?

Mi hanno piantato? Così scherniscono un uomo della mia sorta? Giuro al Cielo mi vendicherò. Farò loro vedere chi sono. Farò recitare le mie commedie a dispetto loro, e se altro luogo non troverò per esporle, le farò recitar sopra un banco in piazza da una compagnia di valorosissimi cerretani. Chi sono costoro, che pretendono tutto a un tratto di rinnovare il teatro comico? Si danno ad intendere per aver esposto al pubblico alcune commedie nuove di cancellare tutte le vecchie? Non sarà mai vero, e con le loro novità, non arriveranno mai a far tanti danari, quanti ne ha fatti per tanti anni il gran Convitato di Pietra. (parte)

ATTO SECONDO

SCENA PRIMA.

Lelio: ed ANSELMO.

Lelio: Signor Anselmo, son disperato.

Anselmo: Ma, caro signor, la ghe va a proponer per prima commedia una strazza d'un soggetto, che no l'è gnanca bon per una compagnia de burattini.

Lelio: In quanto al soggetto mi rimetto, ma il mio dialogo, non lo dovevano strapazzare così.

Anselmo: Ma no sàla, che dialoghi, uscite, soliloqui, rimproveri, concetti, disperazion, tirade, le son cosse, che no le usan più?

Lelio: Ma presentemente che cosa si usa?

Anselmo: Commedie de carattere.

Lelio: Oh, delle commedie di carattere, ne ho quante ne voglio.

Anselmo: Perché donca no ghe n'àla proposto qualcheduna al nostro capo?

Lelio: Perché non credeva, che gli Italiani avessero il gusto delle commedie di carattere.

Anselmo: Anzi l'Italia adesso corre drio unicamente a sta sorte de commedie, e ghe dirò de più, che in poco tempo ha tanto profità el bon gusto nell'animo delle persone, che adesso anca la zente bassa decide francamente sui caratteri, e su i difetti delle commedie.

Lelio: Quella è una cosa assai prodigiosa.

Anselmo: Ma ghe dirò anca el perché. La commedia l'è stada inventada per corregger i vizi, e metter in ridicolo i cattivi costumi; e quando le commedie dai antighi se faceva così, tuto el popolo decideva, perché vedendo la copia d'un carattere in scena, ognun trovava, o in se stesso, o in qualchedun'altro l'original. Quando le commedie son deventade meramente ridicole, nissun ghe abbadava più, perché, col pretesto de far rider, se ammetteva i più alti, i più sonori spropositi. Adesso che se torna a pescar le commedie nel mare magnum della natura, i omeni se sente a bisegar in tel cor, e investindose della passion, o del carattere, che se rappresenta, i sa discerner se la passion sia ben sostegnuda, se il carattere sia ben condotto, e osservà.

Lelio: Voi parlate in una maniera, che parete più poeta, che commediante.

Anselmo: Ghe dirò, patron. Colla maschera son Brighella, senza maschera son un omo, che se non è poeta per l'invenzion, ha però quel discernimento, che basta per intender el so mestier. Un comico ignorante no pol riuscir in nessun carattere.

Lelio: (Ho gran timore, che questi comici ne sappiano più di me). Caro amico, fatemi il piacere di dire al vostro capo di compagnia, che ho delle commedie di carattere.

Anselmo: Ghe lo dirò, e la pol tornar stassera, o domattina, che gh'averò parlà.

Lelio: No; avrei fretta di farlo adesso.

Anselmo: La vede; si ha da concertar alcune scene de commedia per doman de sera; adesso nol ghe poderà abbadar.

Lelio: Se non mi ascolta subito, vado via, e darò le mie commedie a qualche altra compagnia.

Anselmo: La se comodi pur. Nu no ghe n'avemo bisogno.

Lelio: Il vostro teatro perderà molto.

Anselmo: Ghe vorrà pazienza.

Lelio: Domani devo partire; se ora non mi ascolta non faremo più a tempo.

Anselmo: La vaga a bon viazo.

Lelio: Amico, per dirvi tutto col cuore sulle labbra, non ho denari, e non so come far a mangiare.

Anselmo: Questa l'è una bella rason, che me persuade.

Lelio: Mi raccomando alla vostra assistenza; dite una buona parola per me.

Anselmo: Vado da sior Orazio, e spero, che el vegnirà a sentir subito cossa che la gh'ha, circa ai caratteri. (Ma credo, che el più bel carattere de commedia sia el suo, cioè el poeta affamado). (parte)

SCENA SECONDA

Lelio: e poi PLACIDA.

Lelio: Sono venuto in una congiuntura pessima. I comici sono oggidì illuminati; ma non importa. Spirito, e franchezza. Può darsi, che mi riesca di far valere l'impostura. Ma ecco la prima donna che torna. Io credo di aver fatta qualche impressione sullo spirito di lei.

Placida: Signor Lelio ancora qui?

Lelio: Sì mia signora, qual invaghita farfalla mi vo raggirando intorno al lume delle vostre pupille.

Placida: Signore, se voi seguiterete questo stile, vi farete ridicolo.

Lelio: Ma i vostri libri, che chiamate "generici" non sono tutti pieni di questi concetti?

Placida: I miei libri, che contenevano tali concetti gli ho tutti abbruciati, e così hanno fatto tutte quelle recitanti, che sono dal moderno gusto illuminate. Noi facciamo per lo più commedie di carattere, premeditate, ma quando ci accade di parlare all'improvviso, ci serviamo dello stil familiare, naturale, e facile, per non distaccarsi dal verisimile.

Lelio: Quand'è così, vi darò io delle commedie scritte con uno stile sì dolce, che nell'impararle v'incanteranno.

Placida: Basta che non sia stile antico, pieno d'"antitesi", e di "traslati".

Lelio: L'"antitesi" forse non fa bell'udire? Il contrapposto delle parole non suona bene all'orecchio?

Placida: Fin che l'"antitesi" è "figura", va bene; ma quando diventa "vizio" è insoffribile.

Lelio: Gli uomini della mia sorta, sanno dai "vizi" trar le "figure", e mi dà l'animo di rendere una graziosa figura di "repetizione" la più ordinaria "cacofonia".

Placida: Sentirò volontieri le belle produzioni dello spirito di lei.

Lelio: Ah, signora Placida, voi avete ad essere la mia sovrana, la mia stella, il mio nume.

Placida: Questa "figura" mi pare "iperbole".

Lelio: Andrò investigando colla mia più fina "retorica" tutti i "luoghi topici" del vostro cuore.

Placida: (Non vorrei, che la sua "retorica" intendesse di passare più oltre).

Lelio: Dalla vostra bellezza "argomento fiosoficamente" la vostra bontà.

Placida: Piuttosto che "filosofo", mi parete un bel "matematico".

Lelio: Mi renderò "speculativo" nelle prerogative del vostro merito.

Placida: Fallate il "conto", siete un cattivo "aritmetico".

Lelio: Spero, che colla perfezione dell'"optica" potrò "speculare" la vostra bellezza.

Placida: Anche in questo siete un pessimo "astrologo".

Lelio: è possibile, che non vogliate esser "medica" amorosa delle mie piaghe?

Placida: Sapete cosa sarò? Un "giudice legale", che vi farà legare, e condurre allo spedale dè pazzi. (Se troppo stessi con lui, farebbe impazzire ancora me. Mi ha fatto dire di quei concetti, che sono proibiti, come le pistole corte). (parte)

SCENA TERZA

Lelio: e poi ORAZIO.

Lelio: Queste principesse di teatro pretendono d'aver troppa sovranità su i poeti, e se non fossimo noi, non riscuoterebbero dall'udienza gli applausi. Ma ecco il signor capo; conviene contenersi con esso con umiltà. Oh fame, fame, sei pur dolorosa!

Orazio: Mi ha detto il signor Brighella, che V. S. ha delle commedie di carattere, e ancorché io non ne abbia bisogno, tuttavolta per farle piacere, ne prenderò qualcheduna.

Lelio: Le sarò eternamente obbligato.

Orazio: Da sedere. (i servi portano due sedie, e partono)

Lelio: (Fortuna aiutami).

Orazio: Favoritemi, e mostratemi qualche cosa di bello.

Lelio: Ora vi servo subito. Questa è una commedia tradotta dal francese, ed è intitolata...

Orazio: Non occorre altro. Quando è una commedia tradotta non fa per me.

Lelio: Perché? Disprezzate voi l'opere dei Francesi?

Orazio: Non le disprezzo; le lodo, le stimo, le venero, ma non sono il caso per me. I Francesi hanno trionfato nell'arte delle commedie per un secolo intiero; sarebbe ormai tempo, che l'Italia facesse conoscere non essere in ella spento il lume dè buoni autori, i quali dopo i Greci, ed i Latini sono stati i primi ad arricchire, e ad illustrare il teatro. I Francesi nelle loro commedie, non si può dire che non abbiano dè bei caratteri, e ben sostenuti, che non maneggiano bene le passioni, e che i loro concetti non siano arguti, spiritosi, e brillanti, ma gli uditori di quel paese si contentano del poco. Un carattere solo basta per sostenere una commedia francese. Intorno ad una sola passione ben maneggiata e condotta, raggirano una quantità di periodi, i quali colla forza dell'esprimere prendono aria di novità. I nostri Italiani vogliono molto più. Vogliono, che il carattere principale sia forte, originale, e conosciuto, che quasi tutte le persone, che formano gli episodi siano altrettanti caratteri; che l'intreccio sia mediocremente fecondo d'accidenti, e di novità.

Vogliono la morale mescolata coi sali, e colle facezie. Vogliono il fine inaspettato, ma bene originato dalla condotta della commedia.

Vogliono tante infinite cose, che troppo lungo sarebbe il dirle, e solamente, coll'uso, colla pratica, e col tempo si può arrivar a conoscerle, e ad eseguirle.

Lelio: Ma quando poi una commedia ha tutte queste buone qualità, in Italia, piace a tutti?

Orazio: Oh signor no. Perché, siccome ognuno, che va alla commedia pensa in un modo particolare, così fa in lui vario effetto, secondo il modo suo di pensare. Al malinconico non piace la barzeletta; all'allegro non piace la moralità. Questa è la ragione per cui le commedie non hanno mai, e mai non avranno l'applauso universale. Ma la verità però si è, che quando sono buone, alla maggior parte piacciono, quando sono cattive quasi a tutti dispiacciono.

Lelio: Quand'è così, io ho una commedia di carattere di mia invenzione, che son sicuro che piacerà alla maggior parte. Mi pare d'avere osservati in essa tutti i precetti, ma quando non li avessi tutti adempiuti, son certo d'avere osservato il più essenziale, che è quello della scena stabile.

Orazio: Chi vi ha detto, che la scena stabile sia un precetto essenziale?

Lelio: Aristotile.

Orazio: Avete letto Aristotile?

Lelio: Per dirla, non l'ho letto, ma ho sentito a dire così.

Orazio: Vi spiegherò io cosa dice Aristotile. Questo buon filosofo intorno alla commedia ha principiato a scrivere, ma non ha terminato, e non abbiamo di lui, sopra tal materia, che poche imperfette pagine.

Egli ha prescritta nella sua poetica l'osservanza della scena stabile rispetto alla tragedia, e non ha parlato della commedia. Vi è chi dice, che quanto ha detto della tragedia si debba intendere ancora della commedia, e che se avesse terminato il trattato della commedia, avrebbe prescritta la scena stabile. Ma a ciò rispondesi, che se Aristotile fosse vivo presentemente, cancellerebbe egli medesimo quest'arduo precetto, perché da questo ne nascono mille assurdi, mille improprietà, e indecenze. Due sorti di Commedia distinguo: "commedia semplice", e "commedia d'intreccio". La commedia "semplice" può farsi in iscena stabile. La commedia d'"intreccio" così non può farsi senza durezza, e improprietà. Gli antichi non hanno avuta la facilità, che abbiamo noi di cambiar le scene, e per questo ne osservano l'unità.

Noi avremo osservata l'unità del luogo, semprecché si farà la commedia in una stessa città, e molto più se si farà in un'istessa casa; basta che non si vada da Napoli in Castiglia come senza difficoltà solevano praticar gli Spagnuoli, i quali oggidì principiano a correggere quest'abuso, e a farsi scrupolo della distanza, e del tempo. Onde concludo, che se la commedia senza stiracchiature, o improprietà può farsi in iscena stabile, si faccia; ma se per l'unità della scena, si hanno a introdurre degli assurdi; è meglio cambiar la scena, e osservare le regole del verisimile.

Lelio: Ed io ho fatto tanta fatica per osservare questo precetto.

Orazio: Può essere, che la scena stabile vada bene. Qual è il titolo della vostra commedia?

Lelio: Il padre mezzano delle proprie figliuole.

Orazio: Oimè! Cattivo argomento. Quando il protagonista della commedia è di cattivo costume, o deve cambiar carattere contro i buoni precetti, o deve riescire la commedia stessa una scelleraggine.

Lelio: Dunque non si hanno a mettere sulla scena i cattivi caratteri per correggerli, e svergognarli?

Orazio: I cattivi caratteri si mettono in iscena, ma non i caratteri scandolosi, come sarebbe questo di un padre, che faccia il mezzano alle proprie figliuole. E poi quando si vuole introdurre un cattivo carattere in una commedia, si mette di fianco, e non in prospetto, che vale a dire, per episodio, in confronto del carattere virtuoso, perché maggiormente si esalti la virtù, e si deprima il vizio.

Lelio: Signor Orazio, non so più cosa dire. Io non ho altro da offerirvi.

Orazio: Mi spiace infinitamente, ma quanto mi avete offerito non fa per me.

Lelio: Signor Orazio, le mie miserie sono grandi.

Orazio: Mi rincresce, ma non so come soccorrervi.

Lelio: Una cosa mi resta a offerirvi, e spero, che non vi darà il cuore di sprezzarla.

Orazio: Ditemi in che consiste?

Lelio: Nella mia stessa persona.

Orazio: Che cosa dovrei fare di voi?

Lelio: Farò il comico, se vi degnate accettarmi.

Orazio: (si alza) Voi vi esibite per comico? Un poeta, che deve esser maestro dè comici, discende al grado di recitante? Siete un impostore, e come siete stato un falso poeta; così sareste un cattivo comico. Onde rifiuto la vostra persona come ho le opere vostre già rifiutate, dicendovi per ultimo, che v'ingannate, se credete che i comici onorati, come noi siamo, diano ricetto à vagabondi. (parte)

Lelio: Vadano al diavolo i soggetti, le commedie, e la poesia. Era meglio, che mi mettessi a recitare alla prima. Ma se ora il capo mi scaccia, e non mi vuole, chi sa! col mezzo del signor Brighella può essere, che mi accetti. Tant'è; mi piace il teatro. Se non son buono per comporre, mi metterrò a recitare. Come quel buon soldato, che non potendo essere capitano, si contentò del grado di tamburino. (parte)

SCENA QUARTA

Il Suggeritore: con fogli in mano e cerino acceso; poi Placida ed EUGENIO.

Suggeritore: Animo, signori, che l'ora vien tarda. Vengano a provare le loro scene. Tocca a Rosaura, e a Florindo.

Placida: Eccomi, io son pronta.

Eugenio: Son qui, suggerite. (al Suggeritore)

Placida: Avvertite bene, signor suggeritore: dove so la parte, suggerite piano, dove non la so, suggerite forte.

Suggeritore: Ma come farò io a conoscere dove la sa, e dove non la sa?

Placida: Se sapete il vostro mestiere, l'avete a conoscere. Andate, e se mi farete sbagliare, povero voi.

Suggeritore: (Già, è l'usanza dè commedianti: quando non sanno la parte, danno la colpa al suggeritore). (entra e va a suggerire)

SCENA QUINTA

Rosaurae FLORINDO.

Rosaura: Caro Florindo, mi fate torto se dubitate della mia fede. Mio padre non arriverà mai a disporre della mia mano.

Florindo: Non mi fa temer vostro padre, ma il mio. Può darsi che il signor Dottore, amandovi teneramente, non voglia la vostra rovina; ma l'amore, che ha per voi mio padre, mi mette in angoscia, e non ho cuore per dichiararmi ad esso rivale.

Rosaura: Mi credete voi tanto sciocca, che voglia consentire alle nozze del signor Pantalone? Ho detto che sarò sposa in casa Bisognosi ma fra me intesi del figliuolo, e non del padre.

Florindo: Eppure egli si lusingava di possedervi, e guai a me, se discoprisse la nostra corrispondenza.

Rosaura: Terrò celato il mio amore fino a tanto, che dal mio silenzio mi venga minacciata la vostra perdita.

Florindo: Addio, mia cara, conservatemi la vostra fede.

Rosaura: E mi lasciate sì tosto?

Florindo: Se il vostro genitore vi sorprende, sarà svelato ogni arcano.

Rosaura: Egli non viene a casa per ora.

SCENA SESTA

Pantalone e detti.

Pantalone: (di dentro)O de casa; se pol vegnìr?

Florindo: Oimè. mio padre.

Rosaura: Nascondetevi in quella camera.

Florindo: Verrà a parlarvi d'amore.

Rosaura: Lo seconderò per non dar sospetto.

Florindo: Secondatelo fino a certo segno.

Rosaura: Presto, presto, partite.

Florindo: Oh amor fatale, che mi obbliga ad essere geloso di mio padre medesimo! (si ritira) Pantalone: Gh'è nissun? Se pol vegnìr?

Rosaura: Venga, venga, signor Pantalone.

Pantalone: Siora Rosaura, patrona reverita. Xèla sola?

Rosaura: Sì, signore, son sola. Mio padre è fuori di casa.

Pantalone: Se contentela, che me ferma un pochetto con ela, o vorla, che vaga via?

Rosaura: Ella è il padrone di andare, e di stare, a suo piacere.

Pantalone: Grazie, la mia cara fia. Benedetta quella bocchetta, che dise quele bele parole.

Rosaura: Mi fa ridere, signor Pantalone.

Pantalone: Cuor allegro el Ciel l'aiuta. Gh'ho gusto, che ridè, che stè alegra, e quando ve vedo de bona vogia, sento propriamente, che el cuor me bagola.

Rosaura: M'imagino che sarà venuto per ritrovare mio padre.

Pantalone: No, colonna mia, no speranza mia, che no son vegnù per el papà, son vegnù per la tata.

Rosaura: E chi è questa tata?

Pantalone: Ah furbetta! Ah ladra de sto cuor! Lo savè, che spasemo, che muoro per vu?

Rosaura: Vi sono molto tenuta del vostro amore.

Pantalone: Ale curte. Za che semo soli, e nissun ne sente, ve contenteu, ve degneu, de compagnarve in matrimonio con mi?

Rosaura: Signore, bisognerà parlarne a mio padre.

Pantalone: Vostro sior pare xè mio bon amigo, e spero che nol me dirà de no. Ma vorave sentir da vu le mie care viscere, do parole, che consolasse el mio povero cuor. Vorrave, che vu me disessi: Sior sì; sior Pantalon lo torò, ghe voggio tutto el mio ben; sibben, che l'è vecchio, el me piase tanto; se me disè cusì, me fè andar in bruo de lasagne.

Rosaura: Io queste cose non le so dire.

Pantalone: Disè, fia mia, aveu mai fatto l'amor?

Rosaura: Non, signore, mai.

Pantalone: No savè, come che se fazza a far l'amor?

Rosaura: Non lo so, in verità.

Pantalone: Ve l'insegnerò mi, cara; ve l'insegnerò mi.

Rosaura: Queste non mi paiono cose per la sua età.

Pantalone: Amor no porta respetto a nissun. Tanto el ferisce i zoveni, quanto i vecchi; e tanto i vecchi, quanto i zoveni bisogna compatirli co i xè innamorai.

Florindo: Dunque avrete compassione ancora a me, se sono innamorato.

Pantalone: Come? Qua ti xè?

Florindo: Sì; signore, son qui per quella stessa cagione, che fa qui essere voi.

Pantalone: Confesso el vero, che tremo dala colera, e dal rossor vedendo in fazza de mio fio scoverte le mie debolezze. Xè granda la temerità da comparirme davanti in t'una congiuntura tanto pericolosa, ma sta sorpresa, sto scoprimento, servirà de fren ai to dessegni, e alle mie passion. Per remediar al mal esempio, che t'ho dà in sta occasion, sappi che me condanno da mi medesimo, che confesso esser stà tropo debole, tropo facile, tropo matto. Se ho dito, che i vecchi, e i zoveni che si innamora, merita compatimento, l'è stà un trasporto dell'amorosa passion. Per altro i vecchi, che gh'ha fioi, no i si ha da innamorar con pregiudizio della so famegia. I fioi, che gh'ha pare, no i si ha da incapriziar senza el consenso de quello, che li ha messi al mondo. Onde fora tutti do desta casa. Mi per elezion, ti per obbedienza. Mi per remediar al scandalo, che t'ho dà: ti per imparar a viver con cautela, con più giudizio, e con più respetto a to pare.

Florindo: Ma, signore...

Pantalone: Animo, digo, fora subito de sta casa.

Florindo: Permetetemi...

Pantalone: Obedissi, o te trarrò zoso della scala con le mie man.

Florindo: (Maledettissima gelosia, che mi rendesti impaziente).

Pantalone: Siora Rosaura, no so cossa dir. V'ho volesto ben, ve ne vogio ancora, e ve ne vorrò. Ma un momento solo ha deciso de vu, e de mi. De vu, che no sarè più tormentada da sto povero vecchio; de mi, che morirò quanto prima, sacrificando la vita al mio decoro, alla mia estimazion.

Rosaura: Oimè! Qual gelo mi ricerca le vene? In qual'agitazione si ritrova il mio core? (Dite piano, che la parte la so). (verso il Suggeritore) Florindo, scoperto dal padre, non verrà più in mia casa, non sarà più mio sposo? Ahi, che il dolore mi uccide. Ahi, che l'affanno... (Suggerite, che non me ne ricordo) Ahi che l'affanno m'opprime, Infelice Rosaura, e potrai vivere senza il tuo diletto Florindo? E soffrirai questa dolorosa... Zitto. (al Suggeritore) Questa dolorosa separazione? Ah no. A costo di perder tutto, a costo di perigli, e di morte, voglio andare in traccia dell'idol mio, voglio superare l'avverso... l'avverso fato... E voglio far conoscere al mondo... Maledetto suggeritore, che non si sente; non voglio dir altro. (parte)

SCENA SETTIMA

Il Suggeritore: col libro in mano, poi VITTORIA.

Suggeritore: Animo Colombina. Tocca a Colombina, e poi ad Arlecchino.

Non la finiscono mai. Maladetto questo mestiere! Bisogna star qui tre, o quattr'ore a sfiatarsi, e poi i signori comici sempre gridano, e non si contentano mai. Sono vent'ore sonate, e sa il Cielo, se il signor capo di compagnia mi darà nemmeno da pranzo. Colombina. (chiama forte)

Vittoria: Son qui, son qui.

Suggeritore: Animo, che è tardi. (entra e va a suggerire)

Colombina: Povera signora Rosaura, povera la mia padrona! Che cosa mai ha che piange, e si dispera? Eh so ben io cosa vi vorrebbe pel suo male! Un pezzo di giovinotto ben fatto, che le facesse passare la malinconia. Ma il punto sta, che anche io ho bisogno dello stesso medicamento. Arlecchino, e Brighella sono ugualmente accesi delle mie strepitose bellezze, ma non saprei a qual di loro dar dovessi la preferenza. Brighella è troppo furbo, Arlecchino è troppo sciocco.

L'accorto vorrà fare a modo suo, l'ignorante non saprà fare a modo mio. Col furbo starò male di giorno, e collo sciocco starò male di notte. Se vi fosse qualcheduno a cui potessi chiedere consiglio, glielo chiederei volontieri.

SCENA OTTAVA

Brighella e Arlecchino che ascoltano, e detta.

Colombina: Basta, andrò girando per la città, e a quante donne incontrerò, voglio dimandare, se sia meglio prendere un marito accorto, o un marito ignorante.

Brighella: Accorto, accorto. (si avanza)

Arlecchino: Ignorante, ignorante. (si avanza)

Colombina: Ognuno difende la propria causa.

Brighella: Mi digo el vero.

Arlecchino: Mi gh'ho rason.

Brighella: E te lo proverò con argomenti in forma.

Arlecchino: E mi lo proverò con argomenti in scarpa.

Colombina: Bene, chi di voi mi persuaderà, sarà mio marito.

Brighella: Mi come omo accorto, sfadigherò, suderò, perché in casa no te manca mai da magnar.

Colombina: Questo è un buon capitale.

Arlecchino: Mi, come omo ignorante, che no sa far gnente, lasserò che i boni amici porta in casa da magnar, e da bever.

Colombina: Anche così, potrebbe andar bene.

Brighella: Mi, come omo accorto, che sa sostegnir el ponto d'onor, te farò respettar da tutti.

Colombina: Mi piace.

Arlecchino: Mi, come omo ignorante, e pacifico, farò, che tutti te voia ben.

Colombina: Non mi dispiace.

Brighella: Mi, come omo accorto, regolerò perfettamente la casa.

Colombina: Buono.

Arlecchino: Mi, come omo ignorante, lasserò che ti la regoli ti.

Colombina: Meglio.

Brighella: Se ti vorrà divertimenti, mi te condurrò da per tutto.

Colombina: Benissimo.

Arlecchino: Mi, se ti vorrà andar a spasso, te lasserò andar sola dove ti vol.

Colombina: Ottimamente.

Brighella: Mi, se vederò, che qualche zerbintoto vegna per insolentarte, lo scazzerò colle brutte.

Colombina: Bravo.

Arlecchino: Mi, se vederò qualchedun, che te zira d'intorno darò logo alla fortuna.

Colombina: Bravissimo.

Brighella: Mi, se troverò qualchedun in casa el copperò!

Arlecchino: E mi torrò ed candelier, e ghe farò lume.

Brighella: Cossa dixeu?

Arlecchino: Cossa te par?

Colombina: Ora, che ho sentite le vostre ragioni, concludo, che Brighella pare troppo rigoroso, e Arlecchino troppo paziente. Onde, fate così, impastatevi tutti due, fate di due pazzi un uomo savio, ed allora vi sposerò.

Brighella: Arlecchin?

Arlecchino: Brighella?

Brighella: Com'ela?

Arlecchino: Com'ela?

Brighella: Ti, che ti è un maccaron, ti te pol impastar facilmente.

Arlecchino: Piuttosto ti, che ti è una lasagna senza dreto e senza roverso.

Brighella: Basta, no l'è mio decoro, che me metta in competenza con ti.

Arlecchino: Sastu cossa che podemo far? Colombina sa far la furba, e l'accorta, quando che la vol; ergo impastemose tutti do con ela, e faremo de tre paste una pasta da far biscotto per le galere. (parte)

SCENA NONA

BRIGHELLA, poi Orazio ed EUGENIO.

Brighella: Costù per quel che vedo, l'è goffo e destro; ma no saria mio decoro, che me lassasse da lu superar. Qua ghe vol spirito, ghe vol inzegno. Qual piloto, che trovandose in alto mar colla nave, osservando dalla bussola della calamita, che el vento sbalza da garbin a sirocco, ordena ai marineri zirar le vele; cusì anca mi, ai marineri dei mii pensieri...

Orazio: Basta così, basta così.

Anselmo: Obbligatissimo alle sue grazie. Perché no volela, che fenissa la mia scena?

Orazio: Perché queste comparazioni, queste allegorie non si usano più.

Anselmo: E pur quando le se fa, la zente sbate le man.

Orazio: Bisogna vedere chi è, che batte. La gente dotta non si appaga di queste freddure. Che diavolo di bestialità? paragonare l'uomo innamorato al piloto, che è in mare, e poi dire: I marinari dei miei pensieri! Queste cose il poeta non le ha scritte. Questo è un paragone recitato di vostra testa.

Anselmo: Donca non ho da dir paralleli?

Orazio: Signor no.

Anselmo: Non ho da cercar allegorie?

Orazio: Nemmeno.

Anselmo: Manco fadiga, e più sanità. (parte)

SCENA DECIMA

Orazio: ed EUGENIO.

Orazio: Vedete? Ecco la ragione per cui bisogna procurar di tenere i commedianti legati al premeditato, perché facilmente cadono nell'antico, e nell'inverisimile.

Eugenio: Dunque si hanno da abolire intieramente le commedie all'improviso?

Orazio: Intieramente no; anzi va bene, che gli Italiani si mantengano in possesso di far quello, che non hanno avuto coraggio di far le altre nazioni. I Francesi sogliono dire, che i comici italiani sono temerari, arrischiandosi a parlare in pubblico all'improvviso; ma questa, che può dirsi temerità nei comici ignoranti è una bella virtù nè comici virtuosi; e ci sono tuttavia dè personaggi eccellenti, che ad onor dell'Italia, e a gloria dell'arte nostra, portano in trionfo con merito e con applauso l'ammirabile prerogativa di parlare a soggetto, con non minor eleganza di quello che potesse fare un poeta scrivendo.

Eugenio: Ma le maschere ordinariamente patiscono a dire il premeditato.

Orazio: Quando il premeditato è grazioso, e brillante, bene adattato al carattere del personaggio, che deve dirlo, ogni buona maschera volentieri lo impara.

Eugenio: Dalle nostre commedie di carattere non si potrebbero levar le maschere?

Orazio: Guai a noi, se facessimo una tal novità: non è ancor tempo di farla. In tutte le cose non è da mettersi di fronte contro all'universale. Una volta il popolo andava alla commedia solamente per ridere, e non voleva vedere altro che le maschere in iscena, e se le parti serie avevano un dialogo un poco lungo, si annoiavano immediatamente; ora si vanno avvezzando a sentir volentieri le parti serie, e godono le parole, e si compiacciono degli accidenti, e gustano la morale, e ridono dei sali, e dei frizzi, cavati dal serio medesimo, ma vedono volentieri anco le maschere, e non bisogna levarle del tutto, anzi convien cercare di bene allogarle, e di sostenerle con merito nel loro carattere ridicolo anco a fronte del serio più lepido, e più grazioso.

Eugenio: Ma questa è una maniera di comporre assai difficile.

Orazio: è una maniera ritrovata, non ha molto, alla di cui comparsa tutti si sono invaghiti, e non andrà gran tempo, che si sveglieranno i più fertili ingegni a migliorarla, come desidera di buon cuore, chi l'ha inventata.

SCENA UNDICESIMA

Petronio: e detti.

Petronio: Servitor di lor signori.

Orazio: Riverisco il signor Petronio.

Petronio: Voleva provar ancor io le mie scene, ma parmi, che ci sia poco buona disposizione.

Orazio: Per questa mattina basta così. Proveremo qualche altra cosa dopo pranzo.

Petronio: Io sto lontano di casa, mi rincresce aver d'andare, e tornare.

Eugenio: Eh resterete qui a pranzo dal signor Orazio: già faccio conto di restarvi ancor io.

Orazio: Padroni; si accommodino.

SCENA DODICESIMA

Il Suggeritore della scena; e poi ANSELMO, LELIO e detti.

Suggeritore: Quand'è così, starò anche io a ricevere le sue grazie. (ad Orazio)

Orazio: Sì signore, mi maraviglio. (il Suggeritore entra)

Anselmo: Sior Orazio, so che l'ha tanta bontà per mi, che no la me negherà una grazia.

Lelio (fa riverenze)

Orazio: Dite pure; in quel che posso, vi servirò.

Lelio: (come sopra)

Anselmo: L'è qua el sior Lelio. El desidera de far el comico: el gh'ha del spirito, dell'abilità; sta compagnia la gh'ha bisogno d'un altro moroso; la me fazza sta finezza; la lo riceva in grazia mia.

Orazio: Per compiacere il mio caro signor Anselmo, lo farei volentieri, ma chi mi assicura, che possa riuscire?

Anselmo: Fermo cusì, provemolo. Se contentela sior Lelio, de far una piccola prova?

Lelio: Sono contentissimo. Mi rincresce, che ora non posso, mentre non avendo bevuto la cioccolata, sono di stomaco, e di voce un poco debole.

Orazio: Faremo così; torni dopo pranzo, e si proverà.

Lelio: Ma frattanto dove avrei io d'andare?

Orazio: Vada a casa, poi torni.

Lelio: Casa io non ne ho.

Orazio: Ma dove è alloggiato?

Lelio: In nessun luogo.

Orazio: Quant'e, che è in Venezia?

Lelio: Da ieri in qua.

Orazio: E dove ha mangiato ieri?

Lelio: In nessun luogo.

Orazio: Ieri non ha mangiato?

Lelio: Né ieri, né stamattina.

Orazio: Ma dunque come farà...

Eugenio: Signor poeta, venga a pranzo dal capo di compagnia.

Lelio: Riceverò le sue grazie, signor capo; perché questi appunto sono gli incerti dè poeti.

Orazio: Io non la ricevo per poeta, ma per comico.

Petronio: Venga, venga, signore, questo è un incerto anco dei comici quando si fa la prova.

Orazio: Oh mi perdoni! Mi tornerebbe un bel conto.

Lelio: Questa è fatta, non se ne parla più. Oggi vedrà la mia abilità.

Petronio: E la principieremo a vedere alla tavola.

SCENA TREDICESIMA

Vittoria: e detti.

Vittoria: Signor Orazio, è arrivata alla porta una forestiera piena di ricciolini, tutta brio, col tabarrino, col cappellino, e domanda del capo di compagnia.

Orazio: Venga avanti.

Lelio: Non sarebbe meglio riceverla dopo desinare?

Orazio: Sentiamo cosa vuole.

Vittoria: Ora la faccio passare.

Orazio: Mandiamo un servitore.

Vittoria: Eh io fo la serva da burla, la farò anche davvero.

SCENA QUATTORDICESIMA.

PLACIDA, Beatrice e detti.

Placida: Grand'aria! grand'aria!

Beatrice: Bellezze grandi! bellezze grandi!

Orazio: Che cosa c'è, signore mie?

Placida: Vien su della scala una forestiera, che incanta.

Beatrice: Ha il servitore colla livrea, sarà qualche gran signora.

Orazio: Or ora la vedremo. Eccola.

SCENA QUINDICESIMA.

ELEONORA, con un SERVITORE, e detti.

Eleonora: Serva a lor signori.

Orazio: Servitor ossequiosissimo, mia signora. (le donne le fanno riverenza, e tutti gli uomini stanno col cappello in mano)

Eleonora: Sono comici, lor signori?

Orazio: Sì, signora, per servirla.

Eleonora: Chi è il capo della compagnia?

Orazio: Io per obbedirla.

Eleonora: è questa è la prima donna? (verso Placida)

Placida: A suoi comandi. (con una riverenza)

Eleonora: Brava; so che vi fate onore.

Placida: Grazie alla sua bontà.

Eleonora: Io pure vado volentieri alle commedie, e quando vedo le vostre buffonerie, rido, come una pazza.

Orazio: Ci favorisca di grazia, acciò che io non mancassi del mio dovere; mi dica con chi ho l'onor di parlare.

Eleonora: Sono una virtuosa di musica.

Orazio: Ella è dunque una cantatrice?

Eleonora: Cantatrice? Sono una virtuosa di musica. (tutti si guardano fra di loro, e si mettono il cappello in testa)

Orazio: Insegna forse la musica?

Eleonora: No, signore, canto.

Orazio: Dunque è cantatrice.

Placida: Fate voi da prima donna? (ad Eleonora)

Eleonora: Qualche volta.

Placida: Brava ragazza, vi verrò a vedere. (burlandola)

Petronio: Anche io, signora, quando sento le smorfie delle cantatrici, crepo dalle risa.

Lelio: Perdoni in grazia, non è ella la signora Eleonora?

Eleonora: Sì signore per l'appunto.

Lelio: Non si ricorda, che ha recitato in un mio dramma?

Eleonora: Dove? Non mi sovviene.